تم إنشاء صندوق التنمية الصناعية السعودي بموجب المرسوم الملكي رقم (م/3) وتاريخ 26/2/1394هـ كجهاز تمويلي مرتبط بوزارة المالية بهدف دعم و تنمية القطاع الـصناعي الأهلي عن طريق تقديم قروض متوسطة أو طويلة الأجل لتأسيس مصانع جديدة أو تطوير وتحديث وتوسعة مصانع قائمة ، إضافة إلى تقديم المشورة في المجالات الإدارية والمالية والفنية والتسويقية للمنشآت الصناعية في المملكة .وقد باشر الصندوق أعماله اعتبارا من العام 1394هـ (1974م) لتحقيق الأهداف المناطة به ضمن ضوابط وإجراءات وسياسات إقراضية محددة حسب ماورد في المرسوم الملكي الكريم المذكور برأسمال مبدئي قدره خمسمائة مليون ريال ، تم رفعه تدريجياً حتى أصبح عشرين مليار ريال .
ومنذ العام المالي 1401/1402 هـ فقد أصبحت المبالغ المسددة من القروض الصناعية القائمة كافية لتوفير التمويل اللازم للمشاريع الصناعية الجديدة مما جعل الصندوق منذ ذلك التاريخ قادراً على مواصلة دعمه المالي للمشاريع الصناعية الجديدة من خلال تدوير رأسمال مبالغ القروض المسددة .
يقوم الصندوق منذ إنشائه بدور ريادي ، من ضمن مجموعة المؤسسات الحكومية ذات العلاقة بالصناعة ، في تحقيق أهداف وسياسات وبرامج التنمية الصناعية بالمملكة الموجهة لدعم القطاع الخاص في مجالات الصناعات التحويلية . ويعتبر الدعم المالي للاستثمارات الصناعية الذي يقدمه الصندوق من خلال تقديم القروض الميسرة أحد أهم أدوار الصندوق في دعم التنمية الصناعية بالمملكة . ولقد كان للاستجابة الجيدة من قبل القطاع الخاص في هذا الخصوص الأثر الفاعل في بناء وترسيخ القاعدة الصناعية بالبلاد . و يوفر الصندوق للمشاريع المقترضة العديد من الاستشارات الفنية والإدارية والمالية والتسويقية والتي تسهم في رفع مستوى الأداء في هذه المشاريع وتساعدها في التغلب على المشاكل التي تواجهها.
ولقد اضطلع الصندوق في السابق ، وبتكليف من مقام وزارة المالية والاقتصاد الوطني بإدارة البرنامج التمويلي الحكومي الكبير لتمويل شركات الكهرباء العاملة بالمملكة ، حيث ساهم هذا البرنامج في إيصال الكهرباء لمناطق عديدة في المملكة . وفي برامج مماثلة قام الصندوق أيضاً بإدارة برنامج تمويل مستودعات التبريد وبرنامج تمويل صناعات التمور ، كما ساهم الصندوق في دراسة وتحليل برنامج الدعم الحكومي للمستشفيات والفنادق ، ويقوم الصندوق في الوقت الحاضر بإدارة برنامج كفالة تمويل المنشآت الصغيرة والمتوسطة .
وقد ظل الصندوق يسهم بصورة فاعلة في زيادة المعرفة عن طبيعة وقضايا الصناعة السعودية إذ يعتبر ذلك عنصراً هاماً في تنمية الصناعة . وقد درج الصندوق على إجراء العديد من الدراسات القطاعية والصناعية ودراسات التسويق التي تهتم بطبيعة الأداء والمعوقات في القطاع الصناعي ، كما يهتم الصندوق بصفة خاصة بدراسة المواضيع الإستراتيجية ذات العلاقة بقطاع الصناعة . وللقيام بالأدوار المهمة التي يضطلع بها الصندوق فقد قام بتوظيف وتدريب وتأهيل كوادر وطنية ومهنية وفنية ذات مستوى عال من التأهيل و الخبرة ، حيث شمل تأهيل الكوادر الوطنية العديد من مجالات العمل الإداري والفني والمهني.
إن الصندوق جهاز حكومي ذو شخصية اعتبارية يرتبط إدارياً بوزارة المالية ويتولى إدارة الصندوق مجلس إدارة يتم تعيينهم من مجلس الوزراء بناء على توصية وزير المالية.